Almanaque por BRENO LERNER
O nome do prato: NHOQUE
Ícone italiano tem parentesco com iguaria judaica
A escritora italiana Anna Bini considera o nhoque o “Prozac dos italianos”: “Quando italianos comem gnoccho (gnocchi é plural), sentem-se crianças de novo”. Já no Decameron, de Boccaccio, a imagem de nhoques rolando sobre montanhas de queijo parmesão ralado é onírica. As origens do prato são imprecisas. Há quem o considere descendente do ravióli, de uma época em que este ainda não era recheado. Outros ressaltam a origem similar ao gefi lte fi sh dos judeus, minibolinhos de massa como alternativa de alimento barato das classes pobres que virou mania nacional. De certo apenas que seu nome deriva de gnec, nodo ou nocca (conforme a região ou dialeto), sinônimos de “tolo” ou “bobo”.
DATAS DO MÊS
2/2/1659 – Jan van Riebeeck, governador do Cabo da Boa Esperança, África do Sul, apresenta o primeiro lote de vinhos fabricados com uvas locais que foram plantadas em 1655
2/2/1880 – A primeira carga de carne congelada, no navio SS Strathleven, chega com sucesso a Londres, vinda da Austrália 3/2/1815 – A primeira fábrica de queijos do mundo com porte comercial é inaugurada na Suíça
11/2/1963 – Estreia na TV o programa The French Chef, de Julia Child
17/2/1876 – Sardinhas em lata são lançadas nos EUA – o produto já existia na França e Inglaterra
aBc DA GASTRONOMIA
Perdem-se na história as origens do hoummus.
Sabe-se que o grão-de-bico já era cultivado no Período Neolítico. Encontram-se registros de seu uso por babilônios, egípcios, gregos e romanos. A primeira receita conhecida é egípcia, da época do Médio Império, com o nome de pasta de her-bik, ou “pasta de bico de falcão”. Em 400 a.C., Platão e Sócrates fazem referências ao prato. Em 1200, os países mediterrâneos declaram o hoummus patrimônio local.
No Ocidente, especula-se que tenha chegado no início do século 20, com as emigrações do Oriente.
Chicória versão gourmet
Em 1850, um camponês belga descobriu que as raízes da chicória, quando cultivadas em ambiente abafado, quente e praticamente sem luz, produziam deliciosas folhas comestíveis.
Chamou as folhas de endívias.
RESTAURANTES MUITO LOUCOS
Quando a questão é a maior quantidade de comida, ninguém bate o bufê do Carnival World Buffet, do hotel Rio, em Las Vegas. São mais de 400 diferentes pratos, com culinária do mundo inteiro, servidos em regime “all
you can eat” e a preço fi xo (US$ 16,99 para o almoço, e US$ 24,99 o jantar). 
O S’Mac, em Nova York (345, East 12th St), serve apenas um prato, o Mac & Cheese, invenção americana que na casa ganha doze versões, do clássico all american (macarrão ao queijo cheddar) ao exótico masala (com temperos indianos).
